с экрана на меня лился поток чего-то неизменно страшного и неописуемо ужасного. От этого небольшого фрагмента корабля чужаков исходила немыслимая сила, она подавляла желание сражаться, защищаться, просто ломала волю. Темная сила пространства. Я внутренне содрогнулся, кто же это построил? Кому из рас удалось вложить в обычное устройство, а то, что это было именно рукотворное устройство, у меня не вызывало никаких сомнений, такую немыслимую, но вполне ощущаемую Темную Силу?
— Александр Владимирович, Вы чувствуете ЭТО?
— Да, Саша, и смотри, что случится дальше.
Человек в скафандре находился уже практически рядом с «объектом», как он называл корабль чужаков. Свет от тактического фонаря, закрепленного на старой Имперской модели АККС-1000, уперся прямо в темную броню, по которой продолжали растекаться всполохи, похожие на водную рябь.
— …до объекта, отрицательные ощущения продолжают нарастать. Приступаю ко второму параграфу. Активирую комплекс… — Договорить человек не успел. Всполохи на секунду замерли и практически одновременно с лязгом АККС, вставшим на боевой взвод, бывшие до недавнего времени ярко-красными стали практически черными сформировавшись в некую петлю, и ударили по человеку в скафандре сверхвысокой защиты. Треск разрываемой нано-полимерной брони, крик, и тут же изображение пропало. Экран погас.
— Человек погиб? — меня волновал именно этот вопрос. — Нет, конечно, — адмирал качнул головой. — Но, к сожалению, вся группа после этого выброса пополнила ряды исследователей темного Иного. Они просто перестали узнавать наш мир. Он замолчал на мгновение и продолжил. — Это очень ранняя съемка, датируемая первой неделей исследования, всё дальнейшее происходило уже внутри корабля. Последовал пасс рукой, и на экране возникла новая запись. Дата отличалась от предыдущей, впрочем, больше ничего интересного мы на экране не увидели, производились замеры, снимались пробы всеми видами анализаторов. Адмирал увидел, что это уже не представляет для меня интереса и выключил экран.
— С помощью дронов корпус корабля был вскрыт и еще год научные головы занимались его изучением. Хотя и изучать особенно было нечего. На борту не было ничего, кроме вот этого. Адмирал открыл ящик стола, и, достав оттуда голофото, протянул мне. Я глянул на корабль изнутри, такой же точно как и снаружи корпус, без всяких изысков или панелей, пустое угловатое помещение и огромный черный куб, как правильно окрестил его адмирал.
— Вот это устройство и даёт выбросы Темной энергии, как ни старались наши светила от науки — больше ничего выяснить не смогли. Не один наш прибор не видит ничего. Да и вообще, корабль живет сам по себе, работая по какой-то заданной программе.
— Значит он по-прежнему там? На моей родной планете? — спросил я.
— Да, он находится на Росс, что-то там еще пытаются делать, но уже больше по инерции, да и не время сейчас. Одно установлено совершенно точно, именно из этого куба идут выбросы Тёмной энергии, которая привела к мута… хм… привела к изменению в организмах людей, рожденных и выросших на Росс.
В этот момент раздался звук вызова на гарнитуре дальней связи. Адмирал протянул руку и активировал устройство.
— Да, здравия желаю, — он показал мне пальцами пару минут, и вновь продолжил говорить с кем-то.
Я же задумался. Всё, сказанное мне адмиралом было из разряда совершенно секретно. Боюсь представить, какой уровень допуска нужен для просмотра этого материала. Если Табулин решился мне это всё показать и рассказать — дело и правда дрянь. Допуска на такую информацию мне никто и никогда не дал бы. Подозреваю, что-то мне не договаривают, или еще хуже, внезапно осознав, что это билет в один конец я внутренне похолодел. Неожиданное повышение, полет куда-то без шансов на возвращение — всё это неспроста. Хотя нужно еще подумать, что-то с чем-то не сходиться. Сквозь мысли прорывался разговор командира группы.
— Да, конечно, Василий Александрович, я бы точно также поступил, даже не сомневайтесь. Табулин энергично качал головой, как-будто пытаясь убедить своего собеседника. — Конечно, как только — так сразу, какие наши годы? — Табулин улыбнулся и перевел взгляд на меня. — Ты извини, Василий Александрович, у меня тут еще дела кое-какие есть на сегодня. Да конечно, сразу же отзвоню, да, конечно, счастливо. Табулин выключил гарнитуру и снова положил её на стол.
— Извини, Саша, не дают нам с тобой никак закончить нашу беседу то глоты, то командование, то бывшие сослуживцы. Он как-то рассеянно огляделся вокруг и сел в кресло за столом.
— На чём мы? Ах, да, — не дожидаясь ответа, продолжил он. — Технологии неизвестной расы — адмирал покачал головой, словно убеждая и меня в этом. — Все материалы корабля, излучение, да и остальное нам просто неизвестны. Табулин поднялся с кресла и прошелся по кабинету. Дело в том, что физические принципы изготовления этого — он кивнул на экран — людям пока не понятны. Современные человеческие технологии просто не дотягивают до уровня строителей этого корабля. Ученые подсчитали, что они опережают наше развитее, примерно опять же, на пару-тройку десятков столетий. — Табулин усмехнулся и продолжил — Всегда отношусь к таким расчетам скептически. Похоже на какое-то гадание. Но кое-что наши светила выяснили, хотя я бы сказал, нам позволили узнать. Во-первых, однозначно это — автоматический корабль разведчик, сверхдальнего перехода. В этом нет никакого сомнения. После изучения материалов у меня так же нет сомнений в том, что он вез какое-то сообщение для людей, для нас. Возможно, он пытался установить контакт с людьми и, опять же, возможно, после выполнения программы перешел в режим консервации, выбрав вот такой странный способ. — Пришел он, судя по внешним корпусным повреждениям и опять же приблизительно вот отсюда. Адмирал потянулся к своему рабочему месту, и легким движением активировал функцию. Над столом показалась карта Нового Мира. Галактическая спираль с ярко-зелеными отметками заселённых планет, в окружении далеких пятен близлежащих галактик. Масштаб карты стал уменьшаться, из красивого звездного скопления Новый Мир постепенно превратился в яркую точку, одну из миллионов, десятков миллионов. Табулин вновь изменил масштаб таким образом, что на карте осталось два объекта. Чтобы мне стало понятно, он оставил видимой только две из них. Впрочем, это было излишне, всё — таки я навигатор и кое-что в картах понимаю.
— Галактика M33, созвездие Треугольника, считается спутником созвездия Андромеды, удаление от Нового Мира приблизительно 2,9–3 миллиона световых лет… — четко повторяя навсегда врезавшиеся в память цифры, я рисовал в голове примерный маршрут следования «Бородино». Хотя какой там маршрут? На пути следования нам придется всё делать первый раз.
— Ты абсолютно прав, господин каперанг, — Табулин удовлетворительно кивнул головой. Главный Штаб Флота сделал предварительный расчет маршрута, твой корабль, Александр, проведет в переходе почти четырнадцать суток с учетом разведки по
